神經元依照算式計算出加權總和後，又會怎麼處理這個計算結果呢？
前面我們提到細胞體會判斷接收到的訊號大小，再將結果傳遞給相鄰的神經元」。然而在判斷訊號大小時需要一個基準值。這個神經元用以判斷的基準值稱為閾值，每個神經元都有其特有的閾值。
接著我們來看看「加權總和」的大小不同時，細胞體分別會有什麼反應。
(I)「加權總和」比閾值小的時候
當「加權總和」比閾值小時，神經元的細胞體不會產生任何反應，會無視接收到的訊號。
(II)「加權總和」比閾値大的時候
當「加權總和」比閾值大時，神經元的細胞體會產生強烈反應，透過軸突向其神經元發送訊號。這叫做神經元被觸發，也有人以英語firing的翻譯為「發火」。
前面提到，當「加權總和」比閾值小時，細胞體會無視輸入訊號。
這種「無視較小訊號」的性質對生命來說十分重要。若非如此，只要出
現細微的訊號擾動，神經元就會反應，這會讓神經系統處於「情緒不穩」的狀態。
另外，閾值可以想成是神經元的「敏感度」。關值小的神經元（也就是較敏感的神經元）即使接收到小訊號也會產生反應、被觸發。闕值大的神經元（也就是較遲鏈的神經元）接收到細微的訊號時則不會被觸發，而是會無視這個訊號。
閾值是英語threshold的翻譯，在電子工程的領域中很常用到。閾有著界線的意思，代表「超過界線就會進入另一個區域」，在這裡則可以想成是「超過閾值就會被觸發」。順帶一提，除了生理學和人工智慧領域之外，心理學、物理學也會用到「閾值」的概念。